1,500 лет никто не смог повторить достижение Рима

Римская империя была разделена на две части в 395 году н.э., а её западная половина пала в 476 году.

С тех пор Европа оставалась раздробленной, управляемой в лучшие времена дюжиной крупных государств и в самые раздробленные периоды Средневековья и раннего Нового времени тысячами мелких княжеств и независимых городов.

Почему так? Почему никому не удалось объединить континент с момента падения Рима? Какие факторы мешали таким державам, как Франкская империя, Наполеоновская Франция или Имперская Германия?

Падение Рима и царства-преемники

Хотя в наши дни большинство европейских государств входят в Европейский Союз, ЕС на данный момент нельзя считать полноценным европейским супер-государством, а скорее его зачаточной формой, если вообще таковой.

Однако строго говоря, даже Римская империя не объединила всю Европу, а лишь те её части, которые стоило завоевывать.

По мнению историка Питера Хизера, экспансия Рима остановилась на Рейне по простой причине: земли к востоку от реки были слишком малонаселёнными, покрыты лесами и бедными, чтобы стоило затрачивать усилия на их покорение. Поэтому императоры Август и Тиберий остановили легионы на Рейне, а не на Эльбе или ещё дальше на востоке.

Со временем, благодаря их близости к империи и развитию сельского хозяйства, племена на границах Рима усилились и свергли империю, но это было то, что ни один император первого века не мог предвидеть.

Однако ни одно из этих племён не было достаточно сильным, чтобы воссоединить империю. На месте разрушенной Западной Римской империи возникли германские королевства, такие как остготы, вестготы, франки, англосаксы, вандалы, лангобарды и алеманны.

Под контролем этих королевств система римского налогообложения пришла в упадок, а чиновники римской бюрократии со временем были заменены германскими аристократами и представителями церкви, что привело к децентрализации структуры власти.

Самым способным преемником римлян стали франки, которые в VIII и IX веках построили империю, простиравшуюся от Пиренеев до Венгерской равнины.

Франкская империя и Карл Великий

Франкская империя достигла своего пика при правлении Карла Великого, который был коронован императором в 800 году, став первым императором Западной Европы за три столетия после падения Рима.

Трудно сказать, хотел ли Карл Великий объединить христианскую Европу под своим правлением, но если он этого хотел, то потерпел неудачу. Хотя он смог передать всю империю своему сыну, после его смерти наследники разделили Франкскую империю, и с того времени Каролинги постепенно теряли контроль, поскольку местные династии усиливались и затмевали королевскую власть.

Простая причина распада Каролингской империи заключалась в отсутствии институциональной организации, подобной римской, так как она была слишком децентрализована для того, чтобы слабый правитель мог её удерживать.

Когда Каролинги стали номинальными фигурами, процесс децентрализации продолжился и достиг пика между X и XII веками, когда их преемники стали скорее «первыми среди равных», чем автократами.

Технологии и децентрализация

Одним из ключевых факторов, позволивших вассалам противостоять монархам в средневековый период, была технология того времени.

Феодалы, имевшие средства, обладали многочисленными замками, расположенными на холмах или в других естественных укреплённых местах. Эти крепости позволяли феодалам бросать вызов своим монархам, так как до распространения порохового оружия такие замки было крайне трудно осадить и захватить.

Кроме того, знати часто освобождались от налогов, что одновременно лишало монархов значительной части доходов их королевств и позволяло феодалам использовать эти средства для собственных амбиций.

Порох и централизация

С появлением огнестрельного оружия ситуация начала меняться. Новая артиллерия сделала стены замков устаревшими. Инженеры изобрели новые решения, такие как звёздчатые крепости, но они были дорогими в строительстве и содержании. Это позволило сосредоточить власть в руках тех, у кого было больше ресурсов. Со временем этот процесс привёл к укреплению королевской власти за счёт феодалов.

В странах, где этого не произошло, пострадали сами королевства, как показали примеры Венгрии и Польши-Литвы, которые были стёрты с карты более централизованными соседями.

Два пути централизации

Процессы централизации различались в зависимости от региона, но историки выделяют две основные модели: абсолютизм в таких государствах, как Франция, Габсбургская империя, Пруссия, Россия и Испания, и олигархические республики/королевства, как в Нидерландах и Великобритании.

Однако ни одна из этих систем не обладала достаточной мощью, чтобы даже мечтать об объединении Европы.

Для этого потребовалась революция во Франции, которая наконец освободила страну от ограничений абсолютистской системы.

Почему Наполеон не смог объединить Европу?

Несмотря на экономический кризис и практически полное банкротство правительства накануне революции, Франция оставалась самой богатой страной Европы и второй по численности населения после России.

После свержения Старого порядка французская армия устремилась за пределы страны, захватив Нидерланды, западную Германию и Италию, аннексировав или создав марионеточные режимы на завоёванных территориях, что значительно усилило её позиции по сравнению с довоенным статус-кво.

Всеобщая мобилизация и меритократия позволили увеличить численность французской армии и поднять уровень компетенции её солдат, которые продвигались по службе благодаря своим заслугам.

Однако новая Французская республика оказалась политически нестабильной, что позволило популярному генералу Наполеону Бонапарту без особого сопротивления захватить власть в 1799 году.

Именно под его правлением французская армия достигла своего пика. Под руководством Наполеона Франция подчинила себе Австрию и Пруссию, превратив их в марионеточные государства.

На пике своей власти Наполеон, напрямую или через марионеток, контролировал территорию, которая была почти такой же большой, как современный Европейский союз. Однако, как мы знаем, в конечном итоге он потерпел поражение, и возникает вопрос: почему?

Россия и Великобритания

Ключевую роль в поражении Наполеона сыграли Россия и Великобритания — две великие державы, которые он не смог подчинить. Более важной из них была Великобритания, которую, по словам политолога Джона Миршаймера, можно назвать «дальнобойным балансиром».

С конца XVII века Великобритания была сильнейшей морской державой Европы. Благодаря своему мощному флоту она завоёвывала и защищала всё растущий колониальный империю, которая простиралась по всему миру.

Британская политика в тот период была довольно простой: избегать вовлечения в дела континента, за исключением случаев, когда необходимо было бороться с потенциальным гегемоном, который мог бы мобилизовать ресурсы для создания флота, способного конкурировать с Королевским военно-морским флотом и угрожать Британии за её пределами.

Революционная и наполеоновская Франция стала таким потенциальным гегемоном. С 1793 по 1815 год, за исключением короткого периода мира в 1802–1803 годах, Британия и Франция находились в состоянии непрерывной войны. Британия отправляла огромные суммы своим союзникам, противникам Франции.

Судьбоносная кампания в России

Тем не менее одной роли «дальнобойного балансирования» могло быть недостаточно. Наполеон победил коалиции 1805, 1806–07 и 1809 годов. Однако его роковым решением стало вторжение в Россию в 1812 году, где он потерял ¾ своей армии в суровых условиях русской зимы.

Мотивы вторжения Наполеона в Россию напрямую связаны с Британией. Наполеон не стремился завоевать Россию, а хотел заставить царя Александра I соблюдать Континентальную блокаду — экономическую войну Наполеона против Британии, направленную на её экономическое разорение.

Если бы не враждебная Британия, вторжения в Россию могло бы не быть, а Наполеон мог бы сохранить значительно расширенную Францию, доминирующую на большей части континента.

Почему провалились Имперская и нацистская Германия?

После падения Наполеона Великобритания стала сильнейшей державой Европы, опережая своих соперников благодаря быстрой индустриализации. Однако Британия не обладала достаточной численностью населения и не стремилась доминировать в Европе, довольствуясь своей огромной колониальной империей.

В то время как Франция утратила свою мощь из-за стагнации демографии и отставания в промышленности, новая угроза возникла в лице объединённой Германии.

Германия столкнулась с той же проблемой, что и наполеоновская Франция, но в ещё более сложной форме. Благодаря своему стратегическому положению Германия оказалась зажатой между Францией и Россией. Обе державы объединились против Германии, а Британия присоединилась к их лагерю, оставив Германию с единственным слабым союзником — Австро-Венгрией.

Первая и Вторая мировые войны

Во время Первой мировой войны Германия стойко держалась, и Россия первой вышла из войны из-за революции. Однако невозможность Британии и Франции одолеть Германию заставила США вступить в войну.

К 1914 году экономика США превосходила экономику любой европейской державы. Единственное, что могло изменить этот баланс, — это возникновение европейского супер-государства с большой численностью населения, экономикой и агрессивной внешней политикой. Победоносная Германия идеально подходила под это описание, что вынудило США вмешаться и окончательно изменить баланс в пользу союзников.

Во Второй мировой войне сценарий повторился. Нацистская Германия вновь оказалась слишком сильной для сдерживания европейскими державами, что снова вынудило США вмешаться.

Что ждёт в будущем?

После 1945 года Европа оказалась под влиянием двух новых сверхдержав, а традиционные европейские государства были слишком слабы, чтобы что-то с этим сделать.

После распада Советского Союза ЕС стал значительной экономической и демографической силой, но остаётся политически разделённым. Отсутствие общеевропейской армии вынуждает страны ЕС полагаться на НАТО, где доминируют США.

Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos